Отряд Лососеобразные - Salmoniformes Семейство Сиговые — Coregonidae Род Вальки - ProsopiumОбыкновенный валек - Prosopium cylindraceum (Pennant, 1784)Краткое описание. D III-IV - 10-13, Р I - 12-15, V II - 9-11, AIII-IV - 8-12. Жаберных тычинок -14-22; LL - 79-109. Позвонков - 59-65, пилорических придатков - 52-121(Решетников, Богуцкая и др., 1997; Атлас пресноводных..., 2002; Вышегородцев, Мартынюк и др., 2003). Кариотип: 2п = 78 + b, NF = 96-100 (Фролов, Скурихина, 1994).
Тело в поперечном сечении округлое, вальковатое, рот маленький, рыло узкое, голова небольшая. На голове и жировом плавнике мелкие темные пятна, у молодых особей на боках тела бывает 7-13 крупных овальных пятен. Спина темно-серая, бока серебристые с желтоватым оттенком. В нерестовый период у самцов появляются эпителиальные бугорки на теле, брюхо, грудные и брюшные плавники приобретают слабую желтовато-оранжевую окраску.
Как и многие сиговые, обладает экологической изменчивостью, в водоемах Таймыра и Северо-Востока России известны озерно-речные и речные популяции (Романов, 1983; Черешнев, 1991; Савваитова, Груздева и др., 1996; Разнообразие рыб..., 1999).
Ареал. Область обитания включает территорию Северной Азии и Северной Америки. Широко распространен в водоемах Сибири. Обитает в правобережных притоках Енисея (бассейн Тубы), Подкаменной и Нижней Тунгусках, бассейне Пясины, озерах плато Путорана и Хантайской гидросистеме, в Лене от верховий до дельты, особенно в правых притоках, стекающих с Верхоянского хребта, Яне и Индигирке, в реках Чукотки - Амгуэме, Анадыре, Пенжине и реках побережья Охотского моря. В бассейне Амгуэмы в горных озерах обнаружена карликовая форма валька. Повсеместно встречается на Аляске, в Северной Канаде, бассейне Великих озер и на п-ве Лабрадор (Берг, 1948; Подлесный, 1958; Новиков, 1966; Кириллов, 1972, 1975, 2002; Решетников и др., 1975 Решетников, 1980; Романов, 1984,1988а, 2004а; Черешнев, 1991, 1996; Черешнев, Скопец, 1992, Биоразнообразие байкаль¬ской..., 1999; Вышегородцев, Мартынюк и др., 2003, Шестаков, 2003; Попов, 2007).
Распространение в регионе. Широко распространенный, одна¬ко резко снижающий численность в большинстве водоемов вид.
На территории Иркутской области валек распространен практически во всех крупных и средних притоках верхней Лены, начиная от Качуга (Киренга, Чая, Чуя, Витим с их притоками), а также в русле самой Лены. Встречается вплоть до верхних участ¬ков притоков второго и третьего порядка, может заходить для нагула в озера в их верховьях (Биота..., 2006). Наибольшей численности достигает в среднем течении притоков Киренги, Чаи, в основных руслах Лены и наиболее крупных притоках первого порядка редок.
Биология. Валек заселяет преимущественно горные водо¬токи или горные участки рек с каменистым и песчано-галечным дном. На равнинных участках со спокойным течением редок.
Зимует в основном русле крупных водотоков. После прогрева воды до 8-10 °С поднимается в притоки на нагул. Покатная миграция после нагула и нереста отмечается в конце октября (Книжин, 1994).
В реках Сибири продолжительность жизни валька составляет 13-16 лет (Попов, 2007), преимущественно 9-11. В Ниж. Тунгуске валек в 7+ имеет длину 430 мм и массу 750 г. В Витиме в 2+ длина рыб составляет 220 мм, масса - 71 г, в 7+ - 390 и 692 соответственно, в 9+ - 430 мм и 815 г; отдельные особи достигают 46 см длины и 1 150 г массы (Калашников, 1978). В бассейне Лены в 2+ валек имеет длину 100-120 мм и массу 10-12 г, в 3+ - соответственно 250-290 мм и 59-244 г, в 8+ - 310-450 мм и 755-939 г (Скрябин, 1977).
Половой зрелости достигает в 5-6 лет при длине тела 28-35 см и массе 300-450 г. Нерест проходит в тех же притоках, где нагуливался летом, неежегодный (Разнообразие рыб..., 1999), в бассейне Витима наблюдается с середины сентября до конца первой декады октября в верхних участках рек на каменисто-галечных, галечно-песчаных и песчаных грунтах, отнерестившиеся рыбы скатываются с нерестилищ сразу после нереста (Калашников, 1978; Биота ..., 2006). Число выметываемых икринок около 7-19 тыс. В верховьях Лены плодовитость валька в возрасте до 6+ включительно колеблется в пределах 1,8-10,6 тыс. икринок (Книжин, 1994). В Витиме 3,9-10,8 тыс. икринок (Калашников, 1978), в среднем течении Лены 3,1-18,6 тыс. икринок (Скрябин, 1979). Диаметр икринок составляет 2,4-2,9 мм.
Питание. Основу питания валька составляют донные орга¬низмы. В верховьях Лены в осенне-летний период преимущественно потреблялись личинки и куколки ручейников, моллюски и личинки хирономид (Скрябин, 1979), в среднем течении реки и Витиме - личинки хирономид, веснянок, поденок, мошек, ручейников, воздушноназемные насекомые. По массе в пищевом комке чаще всего преобладают личинки хирономид. Молодь потребляет планктонных ракообразных и мелких бентосных беспозвоночных (Кириллов, 1972; Калашников, 1978).
Численность. Ранее обычный для водотоков верхней Лены в последние десятилетия валек резко снизил численность в большинстве водоемов.
Лимитирующие факторы. Браконьерство и интенсивный нерегламентированный лов практически в течение всего года. Загрязнение рек стоками золотодобывающих и прочих горнодобывающих предприятий,транспорта.
Статус. Сокращающийся в численности вид. Категория 2.
Охраняемые популяции: бассейна р. Витим. Популяции из водоемов в пределах Витимского государственного заповедника находятся под территориальной охраной.
Меры охраны. Строгий контроль за соблюдением сезонных ограничений на лов, охрана нерестилищ, снижение неблагоприятного воздействия сбросов золотодобычи.